Cinéma
L’histoire vraie de True Grit
Sep
Le western des frères Coen est inspiré de faits réels
Le western True Grit s’inspire de plusieurs histoires vraies mais son récit est une fiction. La tonalité du film True Grit s’avère très proche de la réalité en raison du travail de journaliste de Charles Portis l’auteur du roman éponyme True Grit paru en 1968 et adapté par Joel et Ethan Coen au cinéma. Une première adaptation du roman True Grit avait déjà été réalisée par Henry Hathaway dans son film Cent dollars pour un shérif en 1969. L’adaptation au cinéma de True Grit en 2010 est bien plus proche des faits réels et de la réalité du Far West. En 1870, à Fort Smith en Arkansas, Mattie Ross âgée de 14 ans engage un U.S. Marshal et un Texas Ranger pour capturer Tom Chaney qui a assassiné son père. Le film se base sur des vérités historiques pour dépeindre l’Arkansas après la guerre de Sécession et plusieurs de ses protagonistes inspirés de personnes ayant réellement existé.
Avant de devenir l’auteur du roman True Grit, Charles Portis était journaliste au quotidien Northwest Arkansas Times. Charles Portis s’est notamment vu confier la charge d’analyser les correspondances des femmes des Ozarks à la période du Far West en découvrant alors une écriture très élaborée. La qualité d’écriture féminine de cette époque va directement inspiré la manière très authentique avec laquelle s’exprime Mattie Ross dans le roman puis dans le film True Grit des frères Coen. Mais le personnage de Mattie Ross a surtout été inspiré par des femmes célèbres de Fort Smith telles que Mary Rutherford Cravens dont les courriers sont autant de témoignages écrits de la vie à Fort Smith pendant la guerre de Sécession. Le personnage de l’U.S. Marshal Cogburn surnommé Rooster et interprété par Jeff Bridges est quant à lui un amalgame de plusieurs U.S. Marshal historiques qui étaient réellement en poste à Fort Smith. Le juge Isaac Parker interprété par Jake Walker a réellement existé en étant surnommé le Hanging Judge : le Juge des Pendus. Un surnom en fait peu approprié car le vrai juge Isaac Parker estimait que la peine de mort était moralement mauvaise et il l’appliquait pour se conformer à la loi américaine. Les pendaisons en Arkansas ne se déroulaient pas en public comme cela est montré dans le film True Grit qui diffère ici de la réalité du Far West en 1870.
Le film True Grit s’inspire ainsi de plusieurs histoire vraies pour relater un récit fictif. True Grit est porté par Hailee Steinfeld dans le rôle de Mattie Ross qui avait réellement 14 ans comme son personnage lors du tournage en 2010 car Hailee Steinfeld est née le 11 décembre 1996 à Los Angeles. La qualité d’interprétation de Hailee Steinfeld dans True Grit propulsera ensuite la carrière d’actrice de l’adolescente vers les plus grands films hollywoodiens tels que Bumblebee réalisé par Travis Knight en 2018 et The Edge of Seventeen réalisé par Kelly Fremon Craig en 2016. Le film True Grit s’inscrit comme un vrai western qui offre une reconstitution historique fidèle de l’Arkansas de 1870 et de ses habitants et malheureusement de leurs conditions de vie toujours très dangereuses à la fin de la guerre de Sécession. True Grit est un excellent western des frères Coen salué par la critique internationale dont la critique Télérama en France et un succès au box office avec 252 millions de dollars de recettes pour un budget initial de 38 millions de dollars. Régulièrement diffusé sur Arte, True Grit est un film à ne pas manquer.